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Tengo una colonia de Temnothorax unifasciatus y aparte de alados ha nacido una obrera que tiene casi el tamaño de la reina, pero la coloración y forma es la de una obrera, sin que haya exageración ninguna en la forma, sólo es el tamaño.
Como no había leído nada sobre el asunto, abro este tema por si alguien sabe algo.

el torax es como el de una reina o como el de una obrera??

Alberto no es tan ancho como el de una reina, es el de una obrera grandota.

En ciertas especies si que se aprecia polimorfismo. Pero esto suele crear confusión. Lo más común es que se vea diferencia de tamaño debido a la alimentación, y no que sean una casta más especializada como ocurre por ejemplo con los majors de Camponotus. Saludos!

Vuelvo a escribir en este tema porque ayer observé a la susodicha tiesa como una vela en la sala de forrajeo y así la vemos.

El color es como el de una obrera pero se observan músculos alares y la cosa es que creo observar que hay varias vivas como ella en el hormiguero. La cosa es que cuando sacaron los alados no vi ninguna de este tipo con alas, sólo a las princesas y machos que retiré para el experimento de reproducción entre hermanos.
sigue el misterio, yo por si acaso la he metido en alcohol y voy a prestar atención a ver si puedo capturar alguna de las otras supuestas.

Jo, super interesante. Es como si una reina no se hubiera terminado de desarrollar, o hubiera habido un cambio hormonal de última hora y se hubiera cambiado el individuo final. ¿Una casta intermedia, a parte de las normales, entre reina y obrera?Es como lo de los peces que son hembras y ante la ausencia de machos cambian de sexo mediante la alteración espontánea de sus organismos. Tema muy interesante, curioso y atrayente. No pienso perder el hilo porque me has dejado pensativo y reflexivo. Sigue informando, Formica

Curioso el tema. Aparte de la supuesta musculatura alar, no consigo apreciar ningún rasgo más que apunte hacia una casta intermedia, lo de la talla mayor como ya comenté en otro post puede ser de la alimentación, todas las demás proporciones apuntan a una obrera. Si fuese una intercasta, creo que sería el primer caso documentado en este género. Pienso que todo se aclarará con una foto de perfil, donde poder ver todo el cuerpo. También me he dado cuenta de que quizás no estemos hablando de T.unifasciatus, la banda que presenta esta obrera en el gaster es difusa, me da que puede tratarse de T.albippenis, quizás solo sea en esta obrera. Veremos que resulta al final!

que yo sepa, no hay un tipo definido de intercasta sino que puede haber mucha variedad, desde poco mas que obrera a casi reina con todos los tramos intermedios.

Ahí van las fotos de perfil.

Está muy tiesa incluso después de estar en alcohol y no puedo sacarlas más mejor.
La banda no la veo difusa, creo que es bastante nítida, vamos que se les nota bien. No sé si MadGator conservará las muestras.

Si que me parece apreciar un mayor desarrollo del tórax, y tégulas, pienso que si podría ser una casta intermedia. En lo de la banda del tórax ya si que no me meto. Me parece que no está del todo delimitada:
T.albippneis: http://www.antweb.org/bigPicture.do?nam ... p&number=1
T.unifasciatus: http://www.antweb.org/bigPicture.do?nam ... p&number=1
De todas formas es muy difícil saber a que especies corresponden este grupo de Temnothorax amarillas. De T.albippenis se sabe que puede hibridarse, a veces fácilmente, con otras especies similares, como T.unifasciatus (resulta T.albippenis, T.unifasciatus o una mezcla de ambas), T.nigriceps (resulta T.tuberum, la única que puede discriminarse por morfología como hibridación, o una mezcla) o con T.tuberum (resulta T.tuberum o una mezcla). Por lo que T.unifasciatus y T.albippenis no llegan a considerarse la misma especie es porque tienen diferente número de cromosomas.
Saludos!

Gracias alihormiga, tomo nota de ésto porque no tenía ni idea.
Seguiré tomando muestras para analizarlas, a medida que vea cosas raras por la sala de forrajeo.

Reabro el tema porque no me gusta dejar las cosas a medias aunque sea después de más de un año y así de paso os informo a todos los que en su día os interesasteis. Da gusto ver que algunos seguimos por aquí.

La cosa es que le envié la muestra a alihormiga para su estudio y me contestó que sin lugar a dudas en una intercasta de Temnothorax unifasciatus, a medio camino entre obrera y reina, mostrando incluso tégulas. Bueno, esto ya lo dije yo en su día.

Lo que mas me ha gustado es que diga que no lo había visto nunca.

A lo que vamos, como las meigas, haberlas, haylas. Y en este caso no se puede decir que no se han visto.

Curioso...

Al hilo de esto me pregunto qué puede ser lo que define que una especie tienda a tener intercastas y otras no tengan variación alguna.
Dado que en este caso no es solo una cuestión de tamaño, imagino que hay otros factores distintos de la alimentación. ¿alguien se anima a elucubrar un poco?

Aprovecho la ocasión para el veredicto final, pues ahora el individuo ha pasado a mis manos gracias a la generosidad de José Arturo. Se trata sin duda de una intercasta de Temnothorax unifasciatus, cercana a una hembra; presencia de tégulas, espinas menos desarrolladas, se insinúa la sutura entre escudo y metanoto, etc.
Fmm, si indagamos seguro que encontramos mucha información. En el género Temnothorax, las intercastas son obreras que presentan alteraciones en la estructura del tórax y ovarios desarrollados (generalmente más de dos). Algunos estudios apuntan a la aparición de estas formas cuando la reina desaparece, siendo el número de intercastas directamente proporcional al tamaño de la colonia. En una colonia sana, muy pocas obreras desarrollan ovarios, por lo que la producción de machos corre a cargo de la reina, evitando así la fecundación de alados en el nido (machos de huevos puestos por obreras y hembras de la reina original).
Un saludo y felices fiestas!

Gracias por la aclaración, Alihormiga.