Transparentar hormigas

Aquí podéis exponer o plantear experimentos o situaciones nuevas que pongan a prueba a las hormigas
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josemary
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Mensaje por josemary »

He estado haciendo algunas pruebas con métodos para aclarar o blanquear especímenes de hormigas. Me he guiado especialmente por el artículo de Stüben y Linsenmair (2008), que pongo al final de este post junto a otro de Porto et al. (2016), ambos con vínculos para descargarlos.

Estos métodos permiten observar estructuras internas de manera sencilla, dilatando las posibilidades de la indagación morfológica. He escogido una obrera de Polyergus rufescens. Este ha sido el tratamiento aplicado: dos días sumergida en una solución de hidróxido potásico (KOH) al 10%; media hora sumergida en agua oxigenada (H2O2) al 3%; finalmente, introducción del ejemplar en glicerina, en una pequeña placa Petri, donde ha sido examinado y fotografiado con un microscopio invertido.

A primera vista, la obrera no parece demasiado aclarada:

Imagen

Ya al microscopio, con luz intensa, comienzan a apreciarse algunas estructuras internas, especialmente las más quitinizadas y resistentes a la acción disolvente del hidróxido potásico. Pongo tres ejemplos:

1) El tentorio o armazón interno de la cápsula craneal, soporte de músculos y órganos nerviosos.

Imagen

2) El espiráculo y la tráquea correspondientes al 2º segmento del gastro. A través del espiráculo se produce la entrada de oxígeno al organismo y la salida de CO2.

Imagen

3) La estructura cuticular de la glándula pigidial, situada en el borde anterior del 7º tergito abdominal y oculta a los ojos del observador (antes del aclaramiento) por el borde posterior del 6º tergito. ¡Esta glándula no fue descubierta hasta 1984! Antes de iniciar la marcha en grupo para asaltar los nidos de Formica, las obreras de Polyergus frotan los 6 tarsos contra dicha estructura cuticular…

Imagen


Referencias:

--Stüben M., Linsenmair KE. 2008. Advances in insect preparation: bleaching, clearing and relaxing ants (Hymenoptera: Formicidae). Myrmecological News 12: 15-21.
https://www.researchgate.net/publicatio ... Formicidae

--Porto DS, Melo GAR, Almeida EAB. 2016. Clearing and dissecting insects for internal skeletal morphological research with particular reference to bees. Revista Brasileira de Entomologia 60 (1): 109-113.
http://www.scielo.br/scielo.php?script= ... 6000100109
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formica
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Mensaje por formica »

Muchas gracias josemary, me parece alucinante tu trabajo.
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ixdeenero
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Mensaje por ixdeenero »

Flipante!!!!! Eres un crack, José María.
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Vizan
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Mensaje por Vizan »

Como todos tus trabajos, simplemente espectacular.
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MadGator
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Mensaje por MadGator »

:shock: clap
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Criando hormigas
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Mensaje por Criando hormigas »

Guay, esto es otro nivel :shock: :shock:
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josemary
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Mensaje por josemary »

He seguido haciendo pruebas para transparentar hormigas. Primero he utilizado agua oxigenada al 30 % para despigmentar la cutícula externa (48 horas), y después hidróxido potásico al 10 % para digerir los tejidos blandos internos (36 horas). El mayor problema, al final del proceso, es la aparición de burbujas dentro de los cuerpos. La solución es hervir cuidadosamente los ejemplares, en alcohol de 70º, durante 5 o 10 minutos, o incluso echarlos en agua muy caliente unos segundos, de tal forma que las burbujas se dilaten y estallen, aunque con riesgo de colapsar el gastro. Los ejemplares se conservan finalmente en glicerina.

Un ejemplo con Messor barbarus:

Imagen

Si se calienta al baño María, durante 10 o 15 minutos, un tubo con agua oxigenada al 30 % (en el que se han sumergido previamente los ejemplares) se decolora la cutícula pero se conserva parte de los tejidos internos.

Un ejemplo con Messor bouvieri mostrando la masa cerebral:

Imagen

Estos métodos permiten ver con relativa facilidad estructuras como el estómago social o los órganos estriduladores. Pero quiero enseñaros para terminar una estructura difícil de apreciar incluso para los morfólogos más avezados. Se trata de las llamadas “paraglosas”, de función completamente desconocida y que poseen algunos géneros de hormigas. Quizá sea la primera imagen tomada de las “paraglosas” de Messor bouvieri:

Imagen
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formica
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Mensaje por formica »

Puff josemary, nos muestras otra dimensión. A tus pies y gracia una vez más.
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Vizan
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Mensaje por Vizan »

Impresionante josemary, gracias por enseñárnoslo.
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Rauval
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Mensaje por Rauval »

Gracias josemary por mostrarnoslo. Que buen trabajo...
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chousas
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Mensaje por chousas »

:shock: :shock: :shock:
¡Bravo!
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josemary
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Mensaje por josemary »

Gracias por los comentarios.

Una última curiosidad. Con algunas hormigas hipogeas -amarillentas y poco pigmentadas- es posible ver ciertas partes internas con relativa facilidad. Y si usamos la polarización, podremos contemplar directamente los músculos birrefringentes. Para conseguir este efecto hay que colocar dos filtros en el microscopio: uno, el polarizador, entre la fuente de luz y los objetivos; otro, el analizador, entre los objetivos y los oculares.

Os muestro aquí una obrera de Leptanilla SPA-02, de 1.4 mm de longitud, fotografiada a 100 aumentos:

Imagen
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formica
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Mensaje por formica »

Gracias otra vez, es increíble lo bien que se aprecian. Alucinante.
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Mirm&co
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Mensaje por Mirm&co »

Impresionante, muchas gracias por compartir esas increíbles imágenes.
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zuri1337
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Mensaje por zuri1337 »

Fascinante trabajo! Felicidades y gracias por compartir estas imágenes y las descripciones son geniales.

Un admirador de tu trabajo.

Un saludo y gracias nuevamente.
Primera colonia de Messor barbarus iniciada el día 03-04-2018 → Acceso al Diario de Antleesi Madre de Hormigas http://www.lamarabunta.org/viewtopic.php?f=11&t=37863
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