IdentificaciónDeLasSubfamiliasIbéricas
En la Península Ibérica encontramos 5 subfamilias de hormigas de las 17 existentes en todo el mundo.
En http://www.hormigas.org hay esta clave para identificarlas, así como un apartado de anatomía en que se encontrará cualquier término anatómico que no se entienda, es más que aconsejable tener unas nociones de las partes de una hormiga para seguir las claves. Aquí vamos a explicar un poco algunos puntos para que el que se inicie encuentre más fácil el seguirlas. Es importante decir que nos referiremos a obreras.
El uso de una clave dicotómica es muy sencillo. En cada punto se detallan dos series de caracteres, y hay que mirar en el ejemplar a identificar a cuál de ellas se ajusta. Entonces o bien la clave nos indica ya a qué grupo pertenece (en este caso la subfamilia) o nos envía al punto en el que hay que continuar, y así sucesivamente hasta obtener la identificación.
1
-Cuerpo con un sólo segmento aislado (peciolo) entre el mesosoma y el gastro (2)
-Cuerpo con dos segmentos aislados (peciolo y pospeciolo) formados por el segundo y tercer segmentos abdominales entre entre el mesosoma y el gastro (4)
Esto se aprecia a simple vista, es lo más fácil y casi lo más básico a mirar en una hormiga. Porque si tenemos un insecto que no tenga peciolo, no se tratará de una hormiga sino de otra cosa. El peciolo es uno de los caracteres que las definen como hormigas. Hay veces en la subfamilia Dolichoderinae en que el peciolo es muy bajo y queda algo oculto debajo del gastro
2
-Gastro sin estrangulamiento entre los segmentos primero y segundo. Sin aguijón (3)
-Estrangulamiento visible entre el primer y el segundo segmento gastrales. Aguijón visible en el extremo del abdomen. Ponerinae.
En los ejemplares muertos es normal que el aguijón quede visible. Por otra parte, la forma del cuerpo de las Ponerinae es muy característica por el gastro alargado y el peciolo alto.
3
-Hendidura cloacal circular, con bordes convexos y peludos (acidoporo). En vista dorsal se aprecian cinco segmentos abdominales en las hembras (6 en los machos). El clípeo no se extiende más allá de los lóbulos frontales. Las pupas se encierran en capullos en la mayoría de los géneros. Formicinae.
Hay que hacer notar que a veces en colonias incipientes pueden no hacer capullos y quedar las ninfas desnudas, aunque no es lo habitual. El quinto segmento del abdomen puede no resultar muy visible. Sobre lo de los lóbulos frontales y el clípeo, lo que hay que mirar es si el clípeo acaba más arriba del inicio de las antenas.
-Hendidura cloacal en forma de ranura transversal. En vista dorsal se aprecian cuatro segmentos abdominales en las hembras (5 en los machos). El clípeo se extiende más allá de los lóbulos frontales. Las pupas no se encierran en capullos. Dolichoderinae.
Este punto 3 es el más complicado al principio, aunque con un poco de práctica se acaban diferenciando casi a primera vista.
4
-Sutura promesonotal presente y muy conspicua en vista dorsal, habitualmente flexible en especímenes frescos. Leptanillinae.
(Imagen de http://www.hormigas.org )
Esta subfamilia está formada por especies hipogeas (viven bajo tierra), muy pequeñas y muy difíciles de encontrar. Algunos mirmecólogos nunca han visto una viva, lo que da una idea de la dificultad que tiene el dar con ellas. Si encuentras una Leptanillinae... ¡Enhorabuena!
-Sutura promesonotal ausente o muy diluida en vista dorsal, no flexible. Myrmicinae.
En definitiva, si tenemos una hormiga con peciolo y pospeciolo, seguramente se trate de una Myrmicinae.