"El Superorganismo. La belleza, la elegancia y la singularidad* de las sociedades de insectos" viene a ser, después de casi 20 años, una puesta al día realizada por los mismos autores del mítico The Ants, aunque no en la profundidad y en todos los aspectos que abordó la primera obra (por ejemplo los taxonómicos y de distribución), y haciendo más hincapié en los temas organizativos especialmente relacionados con la consideración de la colonia como una entidad autónoma y con entidad propia.
[* He traducido Strangeness por singularidad en vez de extrañeza pues me parecía que se ajustaba mejor a los otros dos calificativos de belleza y elegancia pero todo queda supeditado, claro está, a la traducción al español que se está realizando en Argentina y que está próxima a publicarse.]
He esperado unas semanas antes de iniciar este tema, que preveo va a continuar con dos o tres intervenciones más, pues considero que el asunto se lo merece y da para explayarse con detenimiento, principalmente debido a que, según mi entender, la publicación de The Superorganism ha despertado las virtudes y miserias de la Ciencia en general y de la Mirmecología en particular y eso hay que analizarlo detenidamente, y con calma.
Los datos completos del libro son: The Superorganism. The Beauty, Elegance, and Strangeness of Insect Societes (2009) de Bert Hölldobler y Edward O. Wilson (New York / London, W.W. Norton and Company). 522 páginas, 21 x 26 cm. ISBN 978-0-393-06704-0. A pesar de que el Copyright es del 2009, pude encargar ya el libro en Amazon.com el 19 de octubre de 2008 y lo recibí durante el noviembre del mismo año (cosas extrañas del actual mundo editorial).
Circunstancias personales no me han permitido hasta ahora, a principios de 2010, y muy a mi pesar, hincar bocado a un libro que considero el pináculo de la Mirmecología moderna y la culminación de la obra del mirmecólogo más grande de todos los tiempos, Edward Osborne Wilson, que entre otras decenas y decenas de distinciones como son dos Premios Pulitzer (1979 y 1991), el Premio Crafoord (1990), el Premio Nierenberg (2001) y el más cercano Premio Internacional Catalunya (2007), posee muchas otras otorgadas por las más renombradas universidades e instituciones científicas de todo el mundo. Y, por si todo esto no fuera suficiente, es también, y para más INRI, Socio de Honor de nuestra "humilde" pero siempre digna Asociación Ibérica de Mirmecología (AIM) y que, además, -oído al dato- nos consta que nos tiene en gran estima y simpatía... y os preguntaréis a que viene tan larga presentación...
Pues viene a que me quedé patidifuso cuando leí alguna que otra IN-DIG-NAN-TE reseña del libro -aunque hay para todos los gustos, pues las hay también de muy favorables- y, por lo tanto, ni corto ni perezoso, después de recopilar más de una docena de entre las más significativas, y como ya comenté en un post reciente, me propongo dar aquí mi opinión que, aviso, no va a ser ecuánime pues soy más "wilsonista" que el mismísimo Wilson, pero intentaré, lo mejor que pueda, mostrar todos los pros y los contras, y vosotros ya juzgaréis.
Yo tengo muy claro, pero que muy claro, que E. O. Wilson, ha sido, es, y será considerado siempre, uno de los más grandes biólogos de todos los tiempos, con una obra científica de primera magnitud que ha marcado varios (¡atención!: varios, cosa de la que muy pocos pueden alardear) momentos estelares de la Ciencia. Sí, varias veces, las contribuciones de nuestro profesor han provocado un antes y un después en la Ciencia de la Biología, y que, en definitiva, nos ha legado conquistas del conocimiento que perdurarán para siempre. No hace falta mencionar su papel como fundador de la Sociobiología, en la definición del concepto de Biodiversidad, y sus abundantes e importantes contribuciones sobre evolución biológica, sobre el conocimiento de la comunicación animal mediante feromonas, sus decenas de libros (casi 30) y cientos de publicaciones científicas sobre Mirmecología e insectos sociales en general, etcétera, etcétera, etcétera.
Y ahora, resulta que ¿cualquiera puede enmendarle la plana a E. O. Wilson?, ¿a nuestro Maestro de maestros de hormigas?, ¿al patriarca viviente de la Mirmecología? ¡No te digo!
El tema tiene tanta enjundia que voy a desarrollarlo en varios posts. En este primero me limito a presentar el libro:
ÍNDICE
Cap. 1 La construcción de un superorganismo
Cap. 2 La genética de la evolución social
Cap. 3 La sociogénesis
Cap. 4 La evolución genética de las funciones de decisión
Cap. 5 La división del trabajo
Cap. 6 La comunicación
Cap. 7 La expansión de las hormigas
Cap. 8 Las hormigas ponerinas: la gran expansión
Cap. 9 Las Atta cortadoras de hojas: el colofón de los superorganimos
Cap. 10 La arquitectura del nido y la caza hogareña
En el próximo post intentaré hacer un breve resumen de los capítulos. Sólo avanzo la opinión que le ha merecido el libro a Sir David Attenborough:
"Una visión monumental y reveladora de una de las grandes maravillas del mundo. Sus ideas y su lucidez son impresionantes".
detallo el listado de las críticas que ha recibido el libro. 
. Algún autor ha estudiado a conciencia el libro, por ejemplo nuestro colega myrmecos (Alex Wild) que en varios artículos pasa de la posición favorable a la muy desfavorable para, finalmente, inclinarse un poco hacia posiciones más contemporizadoras. Sin embargo, lo que no es admisible es alguna crítica despiadada y prepotente -como la de Tom Wenseleers- pues ante todo, por favor, hay que cuidar las formas y Edward O. Wilson se merece un respeto, digo yo. Bueno, con el tiempo intentaré hacer un resumen lo más ecuánime posible de todo ello (a pesar de lo que dije en el primer post 
).
. Se te agradece enormemente 
