¿Cuántas especies de hormigas existen?

El Museo Americano de Historia Natural (http://antbase.org/) dice que hoy, 16 de diciembre de2008, hay registradas 12471 especies de Formicidae. Los expertos concuerdan en que el total, entre ejemplares descritos y pendientes en las distintas colecciones, ronda las 14000 especies. Pero en una reciente entrevista el mirmecólogo alemán Bert Hölldobler comentaba que la cifra andaría realmente por el doble, entre 28000 y 30000 especies.

Verdaderamente fabuloso. El nuevo dato procede de extrapolar al conjunto de la Tierra las sorpresas continuas que depara la exploración de pequeñas áreas inexploradas. Si tenemos en cuenta que de la gran gran mayoría de hormigas apenas se conoce un poco de su biología, y en muchos casos absolutamente nada, el cuadro mirmecológico de nuestro planeta resulta sencillamente intrigante. Como quien dice, solo tenemos a la vista la punta del iceberg. Todo un mundo por descubrir…

Que guay ,como mola,gracias por la info

Especies sin identificar hay muchas miles, pero el registro que se tiene en museos esta sujeto a errores debido a la probabilidad de caer en sinonimias, puede que muchas especies en realidad no existan debido a que una especie puede ser descrita por error como varias distintas por autores diferentes, aun asi la mirmecofauna aun esta en su mayoria inexplorada.

Soberbio josemary

Chapeau

Coldvyvora

Estos mensajes le hacen sonreir a uno y da más sentido al día de trabajo, gracias josemary

La revisión mundial de lo ya existente acerca de Camponotus (en la actualidad sobre 1.000 especies) aportaría del orden de entre 600 y 1.000 nuevas especies, basándome en revisiones recientes de otros géneros que prácticamente duplican el número de especies conocidas.

La exploración y catalogación de zonas como El Sureste Asiático, los bosques africanos o selvas sudamericanas aportarán cantidades ingentes de especies. Hablan de 30.000, pero creo que es porque decir lo que realmente se piensa daría miedo.

Me contaba una vez el Dr. Ant (saludos!) que un colepteorologo que se dedicaba a estudiar la fauna tropical tenía en mente unas 5.000 especies para una zona dada, pero cuando se mudaba a otra zona , tenía que borrar de la cabeza esos 5.000 y meter otros 5.000 distintos. Este Colepteorologo, basándose en su experiencia hablaba de que la diversidad de especies podría estar en torno a los 100 millones. La cifra optimista oficial ahora es de unos 30 millones.

Aplicando este ratio a hormigas, no me extrañaría que la cifra real fuese de 50.000 a 75.000 especies. Como ejemplo, En la Peninsula, a pesar de los estuadiada que está, ahora mismo hay 14 especies en estudio que podrían ser nuevas, de un total de 290. En los listados de hormigas tropicales no es extraño que hasta la mitad de las identificanes se queden como sp. en ciertos géneros, como el citado Camponotus

La cifra a nivel mundial que nos da Kiko es mareante: ¡duplica la gigantesca previsión de Hölldobler¡ ¡Mas de 60000 especies de hormigas¡

Hace 40 años, en su trabajo pionero sobre las hormigas ibéricas, Collingwood y Yarrow (A survey of Iberian Formicidae, 1969) listaban 150 especies y concluían la introducción del estudio con estas palabras:

Nadie que haya recorrido las vastas e inexploradas (casi inexplorables) sierras y montañas de la Península Ibérica podrá negar la probabilidad de futuras grandes adiciones a la mirmecofauna hoy conocida.

Entonces, tras cuatro décadas de investigación y habiéndose duplicado el número de especies de hormigas ibéricas, ¿estamos cerca de la cifra final? ¿Caben todavía sorpresas notables, sorpresas difíciles de imaginar en países como Inglaterra o Francia?

La respuesta la tienes en el genero lasius, donde seifert duplicó practicamente el número de especies. Otro género bien conocido como Myrmica, ha aportado varias decenas de espcies en los últimos años. En la revisión mundial del género por parte de Radchenko, habrá varias decenas de especies nuevas. Larevisión de las Pheidole o Camponotus asiáticas, otro tanto....

En fin, que no sé si serán 60.000. Sólo sé que hace cuatro años (catálogo de Bolton) ibamos por 11.477 especies. Ya estamos en las 12.513 (antbase).